Por qué el FBI recomienda no usar estaciones gratuitas de carga para celulares

La sede en Denver del FBI emitió una alerta en la que recomienda no utilizar estaciones de carga gratuita para las baterías de dispositivos que almacenan datos sensibles, como los celulares inteligentes.

Esto debido a la presencia de posibles virus que pueden ser instalados en los módulos compartidos y que podrían compartirse cada vez que un teléfono es conectado a la estación de carga.

Según el informe de la Oficina Federal de Investigaciones, los lugares más comunes de los que se tiene reporte de estas actividades, corresponde a aeropuertos, centros comerciales y hoteles.

Entre los distintos peligros que se pueden encontrar en este tipo de módulos de carga, se han reportado programas maliciosos de vigilancia creados por piratas informáticos y aplicaciones para adquirir datos personales como contraseñas y números de tarjetas de crédito.

La información del FBI fue corroborada por la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos, que también informó que los malware instalados en los módulos gratuitos de carga podrían infectar otros equipos mediante los puertos USB.

Una vez que se ha “sembrado” el malware, solo queda esperar a que alguien conecte su celular para iniciar la infección. Esta práctica se conoce como juice jacking.

Con este método de ciberataque casi imperceptible para el usuario, los delincuentes buscan instalar un virus que es capaz de adquirir datos personales como contraseñas, números de tarjetas de crédito, acceso a las aplicaciones de banca y perfiles de redes sociales.

Esos datos se pueden usar para venderlos a otros o para realizar nuevos ataques cibernéticos usando otras modalidades como el phishing o el secuestro de datos.

El FBI aseguró que una forma efectiva para evitar ser víctima de este tipo de ciberataques es “llevar cargador propio, cable USB y utilizar una toma de corriente (en lugar de ocupar un módulo de carga gratuita)”.

De esta manera, se busca que el dispositivo pueda cargarse directamente con electricidad en lugar de hacerlo mediante un puerto USB que transfiere datos.

Algunos equipos que cuentan con el sistema operativo Android, muestran un menú de opciones al momento de conectarlo a un puerto USB para elegir el tipo de conexión.

El usuario puede elegir entre “Transferir fotos”, “Transferir archivos” y “Solo carga”.

La opción “Solo carga” sería la indicada para evitar ser víctimas de los ciberdelincuentes.