¿Está pensando en probar la ivermectina para el Covid? Esto es lo que te puede pasar si tomas esta controvertida droga usada como antiparasitario de caballos

El Westmead Hospital en el oeste de Sydney, en Australia, dice que ha tratado a un paciente que sufrió una sobredosis después de tomar el medicamento ivermectina, un tratamiento no probado y potencialmente peligroso para tratar Covid-19.

La persona fue al hospital en busca de tratamiento para los efectos secundarios de la diarrea y los vómitos, después de tomar el fármaco, que generalmente se usa para tratar los parásitos. La persona había ordenado esta y otras “curas” Covid no probadas en línea.

Si bien el paciente no murió, las autoridades sanitarias están preocupadas por la cantidad de personas que toman ivermectina y advierten los peligros que genera para cualquier otra persona que pueda tener síntomas de Covid que haya sido diagnosticada con el virus.

Otros efectos secundarios conocidos de la ivermectina van desde leves hasta potencialmente mortales, incluidos convulsiones y coma.

Desde que los investigadores demostraron que la ivermectina podría matar al Sars-CoV-2 (el virus que causa el Covid-19) en el laboratorio, ha habido interés en saber si el medicamento también funcionaría para matar el virus en el cuerpo humano.

Hasta ahora, no hay evidencia clínica de que funcione para tratar o prevenir Covid-19. Y existe un consenso generalizado de que las personas no deben tomar ivermectina en casa para el Covid-19.

Las organizaciones que recomiendan no hacerlo incluyen a la Organización Mundial de la Salud , el Grupo de Trabajo Nacional de Evidencia Clínica Covid-19 de Australia y NPS Medicinewise, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, su sigla en inglés) y la Biblioteca Cochrane, entre otras.

A pesar de esto, los farmacéuticos han informado una mayor demanda de ivermectina, y las personas buscan el medicamento como un posible tratamiento para Covid.

En Australia, la ivermectina está aprobada para tratar infecciones parasitarias en humanos. También se usa ampliamente en medicina veterinaria para tratar y prevenir infecciones parasitarias.

Esto se debe a que, como todos los medicamentos, la ivermectina no es 100% segura. Tiene posibles efectos secundarios dañinos y es necesario el juicio de un médico para decidir si es segura y apropiada para cada paciente.

Por lo tanto, la ivermectina actualmente solo se recomienda para tratar y prevenir Covid-19 cuando se usa como parte de un ensayo clínico, donde los pacientes pueden ser seleccionados y monitoreados de manera más segura.

Además de más pacientes que se presentan a las farmacias con guiones, la Administración de Productos Terapéuticos advierte sobre el peligro de importar productos de ivermectina de calidad desconocida, comprados a través de Internet.

Esto es arriesgado porque los productos pueden no contener el medicamento indicado, pueden contener contaminantes peligrosos o mucho más medicamento de lo que se pensaba, lo que puede resultar en una sobredosis.

Los más preocupantes son los informes de Australia y el extranjero de personas que compran y toman productos con ivermectina destinados a uso animal. Las personas pueden estar recurriendo a este tipo de productos cuando no han podido acceder a un guión para formulaciones humanas de ivermectina.

Sabemos muy poco sobre lo que le hace la droga a los humanos, y lo poco que sabemos proviene principalmente de su uso en animales.

Cuando se toma a la dosis recomendada, el medicamento generalmente se tolera bien. Pero se sabe que la ivermectina causa efectos secundarios leves como diarrea, náuseas, mareos y somnolencia. Los efectos secundarios menos comunes, pero graves, incluyen erupciones cutáneas graves y efectos sobre el sistema nervioso (que provocan temblores, confusión y somnolencia).

En dosis más altas y en casos de sobredosis, estos efectos secundarios pueden ser más graves. Estos incluyen presión arterial baja, problemas con el equilibrio, convulsiones, daño hepático e incluso puede inducir comas.

Es comprensible que el público esté interesado en los medicamentos para tratar y prevenir el Covid-19. Sin embargo, sigue circulando información errónea sobre la ivermectina y otros.

La vacuna Covid-19 sigue siendo la mejor manera de reducir el riesgo de enfermedad grave y muerte por coronavirus. El Grupo de Trabajo Nacional de Evidencia Clínica Covid-19 de Australia proporciona la información más actualizada sobre los tratamientos para la enfermedad y es una fuente confiable de información a medida que surgen nuevos conocimientos.

*Nial Wheate, profesor asociado de la Escuela de Farmacia de la Universidad de Sydney

**Andrew McLachlan, decano de la Escuela de Farmacia de la Universidad de Sydney

***Slade Matthews, Profesor titular de la Universidad de Sydney