Con un crecimiento de ventas del 60% en lo que va del año, acuerdos con retailers y su primera tienda física en Chile, la startup de lujo accesible The Market People prepara un plan de expansión para los próximos años que tiene a sus fundadoras, Stephanie Truan y María Ignacia Cartoni, explorando el salto hacia América Latina más rápido de lo que habían pensado.

Todo comenzó en plena pandemia, en 2020, cuando Truan (ingeniero comercial, ex Larraín Vial) y Cartoni (diseñadora) lanzaron una plataforma online de compra y venta de ropa de lujo de segunda mano. La idea era replicar en Chile el boom de los marketplaces internacionales que estaban aprovechando las nuevas tecnologías y el interés de los consumidores por la sostenibilidad y los artículos de alta gama a precios menores. Un año después ya estaban vendiendo en torno a US$700 mil.

El año pasado, mientras cerraban una primera ronda de inversiones por US$500 mil, las ventas ya se empinaban por el US$1 millón, cifra que esperan sobrepasar este año luego del éxito de su primera tienda física y los acuerdos con los grandes retailers nacionales, como Falabella, que abrió un espacio en su tienda de Parque Arauco para la startup.

“El mercado de segunda mano ha tomado un protagonismo a nivel global y si bien a Chile llegó con un rezago, nosotros tuvimos tiempo para poder hacer nuestro desarrollo de software para poder consignar la mayor cantidad de productos y que se haga un proceso eficiente. Al final, este win win en que tanto el cliente puede vender y comprar en el mismo lugar todas las marcas del mundo a precio mucho más accesible ya está en la mente del consumidor y hoy día es impactante la cantidad de gente que conoce la marca, lo que nos tiene creciendo en ventas un 60%”, dice Truan, la CEO de la firma a Pulso.

De hecho, el medio millón de dólares proveniente de la primera ronda de inversiones, en la que a fines de 2022 participaron inversionistas como Sebastián Kreis (Xepelin), Álvaro Jalaff (Patio), Óscar Lería Luksic y Antonia Rojas, se destinó entre otros, a la habilitación de espacios físicos. “Una vez levantada la ronda, hemos hecho comités legales periódicos para fortalecer la startup y reportes trimestrales a los inversionistas”, añade Truan. Explica que este compliance va desde la administración hasta los términos legales de la empresa, con la finalidad de transparentar la información a los inversionistas.

Con el primer aporte, abrieron la tienda, una oficina y una bodega en 400 metros cuadrados. El local ya es responsable de un tercio de todas sus ventas.

Y eso tampoco se lo esperaban. Market People nació 100% online, pero cuando abrieron la tienda se dieron cuenta de que los compradores apreciaban ir a experimentar la marca y sentirse cerca de productos de alta gama: allí venden cosas de marcas que van desde los $5 mil hasta millones de pesos.

El boca a boca también ha sido una palanca de la firma. Por eso están mirando a regiones de manera “muy potente”, adelanta Truan. Ya trabajan en el modelo que usarán para gestionar los productos.

¿La expansión pasa por otros países de la región?

-Los planes de expansión tienen que ver con crecer a nivel de Chile, llegando a regiones, aumentar el ticket promedio con una mayor cantidad de productos comprados en una misma orden e incorporar más categorías. Todavía podemos llegar a una base mayor de clientes y, además, estamos en la mira y en conversaciones con otros países de Latinoamérica donde podríamos comenzar a explorar como Market People, una vez que terminemos con los desarrollos de software.

El modelo de The Market People consiste en que los dueños de artículos de lujo o algunas marcas los entregan en consignación a la firma. Allí se autentifica la originalidad y calidad de los productos, publican, venden y cobran una comisión. Se definen también como una empresa de software y logística, y por lo mismo, en los planes está fortalecer esas áreas.

El 11 de agosto pasado, Market People Indumentarias Spa, como se llama oficialmente la firma, realizó una junta de accionistas en la cual decidió crear un directorio y emitir una nueva serie de acciones -Option Pool- que permitirá establecer un sistema de stock options para su plana ejecutiva.

Una semana después, Maximiliano Valdés Angelini, director de Amarena, brazo de inversiones que controla su madre, Patricia Angelini, y en la que participan sus hermanos, entró provisionalmente como el tercer director de Market People junto a las fundadoras. “Él ha estado desde los inicios. Está muy ligado al mundo del venture capital y hemos utilizado su conocimiento un poco para definir la estrategia y la estructura financiera del negocio. Yo vengo del mundo de las finanzas también, pero estoy complementándolo con su conocimiento en venture capital, el tipo de vehículo, inversión, etcétera. Ahora viene el paso hacia un directorio definitivo que estamos en vías de conformar de aquí a fin de año”, cuenta Truan.

Agrega que están en conversaciones con los posibles candidatos: uno en la parte del software y la tecnología y; otro, en logística. Ambas áreas son las piedras angulares del negocio. Las dos fundadoras seguirán en la mesa.

La junta de accionistas también aprobó la creación de un plan de compensación para la alta administración. “Se emitió un 8% del capital de la empresa en acciones que tienen derecho económico, más no político -no participan en la junta de accionistas- con foco hacia nuestros trabajadores estratégicos para que tengan parte de la ganancia”, explica la CEO.

Una de las primeras tareas grandes que tendrá el nuevo directorio será definir el levantamiento de capital que la firma espera realizar en 2024.