Un ajuste a la baja tanto en el precio promedio de 2023 como en el nivel de producción de cobre en Chile anunció este miércoles la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), en su Informe de Tendencias del Mercado del Cobre, correspondiente al segundo trimestre de 2023.

Según comunicó el organismo técnico, el precio promedio del metal rojo rondará los US$3,85 la libra al cierre de 2023, lo que marca una reducción desde los US$3,9 la libra proyectados en su último informe, publicado en mayo pasado. Mientras que para 2024, la institución estima que el valor del cobre cerrará en US$3,75 la libra, también menor al pronóstico anterior, de US$3,8 la libra.

Según explicó el vicepresidente ejecutivo de Cochilco, Joaquín Morales, el ajuste de la proyección de precio del cobre para este año se debe a varios factores; uno de ellos, a la incertidumbre respecto del crecimiento económico de China, cuyo PIB continuó desacelerándose en el segundo trimestre llegando a 6,5%, lo que ha llevado a reducir los pronósticos de crecimiento para 2023 de 5,5% a 5%. A esta situación se suma la contracción económica que está afectando a la eurozona, y dudas sobre la expansión económica en Estados Unidos.

Morales indicó que entre los aspectos que están favoreciendo la cotización del metal, están que los inventarios en las bolsas oficiales se ubican en niveles históricamente bajos, la inflación en Estados Unidos mantiene su tendencia descendente, el consumo de cobre en China se mantiene positivo, y la producción de cobre mundial continúa mostrando, a mayo, cifras menores a las pronosticadas.

En tanto, las perspectivas para la producción de cobre en el país también fueron ajustadas a la baja. Si en el informe anterior se esperaba que durante 2023, la producción de mina llegara a los 5,6 millones de toneladas, 5,9% más respecto al año 2022, ahora el organismo prevé que este año se alcancen las 5,4 millones de toneladas, cifra que marcaría una alza de sólo 1% respecto del registro logrado en 2022.

El ajuste refleja así la dura caída que anotó durante mayo la elaboración de cobre en el país, que en el quinto mes del año llegó a las 408 mil toneladas métricas de cobre fino, anotando una baja del 14% frente a igual mes de 2022, la mayor caída en más de seis años. Cochilco para 2024 proyecta un alza de 4,3%, hasta los 5,6 millones de toneladas.

Eso sí, para 2024 se espera una mayor expansión productiva, puesto que en el mencionado informe de Cochilco se proyecta un alza de 4,3%, hasta las 5,6 millones de toneladas.

De todos modos, el ajuste a nivel local tiene su correlato con una reducción en la producción a nivel mundial del metal rojo. En mayo, Cochilco estimaba 22,53 millones de toneladas de producción global, un aumento del 4,1%. Ahora, el organismo espera que la elaboración mundial de cobre llegue a 22,2 millones de toneladas, un alza de 2,8% respecto al año pasado.