Principal operador hotelero del mundo no ve señales de recuperación en industria

InterContinental Hotels, el mayor operador hotelero del mundo, dijo que ve una recuperación en la industria en dos años, tras reportar una baja menor a la esperada en sus ganancias del primer semestre.

El grupo británico, que opera las marcas InterContinental, Crowne Plaza y Holiday Inn, dijo de todos modos que la crisis económica sigue afectando los presupuestos de viajes de sus clientes clave de la comunidad empresarial.

"No logramos ver ninguna señal de recuperación y podrían pasar dos años antes de que volvamos a los niveles de viajes en los que nos encontrábamos", señaló el martes a Reuters el presidente ejecutivo de la firma, Andrew Cosslett.

InterContinental, que opera casi 630.000 habitaciones en más de 4.300 hoteles en el mundo, reportó una baja del 38% en sus ganancias operacionales ajustadas a US$179 millones para el primer semestre del 2009, mientras que su dividendo semestral se mantuvo en 12,2 centavos de dólar.

Las utilidades operacionales continuas retrocedieron a US$174 millones, pero superaron el pronóstico de US$162 millones de un sondeo entre ocho analistas hecho por Reuters.

La firma no entregó cifras comparativas para las ganancias continuas.

PREVISIONES
La firma señaló que los datos de demanda de reservas a futuro no evidenciaron mayor deterioro y que el mes de julio se vio beneficiado por una mayor demanda de turistas.

Pero aunque los niveles de ocupación se están estabilizando, las tasas de habitaciones hoteleras siguen bajo fuerte presión.

Analistas esperan que los ingresos por habitación disponible (RevPAR) caigan en el segundo semestre luego de que la compañía británica reportara que esa medición industrial clave restara un 16,2% en el primer semestre y un 18,6% en el segundo trimestre.

Pese a que un mayor recorte de costos ayudó a compensar las difíciles operaciones en el primer semestre, analistas sostuvieron que es improbable que nuevas reducciones logren contrarrestar por completo las próximas bajas en el negocio.

El grupo elevó su meta de ahorro de costos para el 2009 a US$80 millones  desde los US$70 millones previos.

"InterContinental dice que la ocupación ha mostrado señales de estabilización, pero las tasas de habitaciones siguen decreciendo dentro de un mercado muy competitivo", manifestó el analista Ian Rennardson, de la correduría habitacional Banc of America/Merrill Lynch.