Roe vs. Wade ya no existe, pero los abortos van en aumento en Estados Unidos

Más de un año después de que la Corte Suprema de Estados Unidos anulara el fallo Roe vs. Wade, una cosa parece clara: las nuevas prohibiciones estatales han hecho poco hasta ahora para disuadir a las mujeres de abortar.

Los datos publicados el martes muestran que el número de abortos aumentó ligeramente en el año posterior a la decisión del tribunal superior en el caso Dobbs vs. Jackson Women’s Health Organization. Ese fallo, de junio de 2022, puso fin a las protecciones federales para el procedimiento y allanó el camino para que unos 16 estados prohibieran muchos o la mayoría de los abortos.

Los datos indican que los proveedores, financiadores y otros relacionados al aborto se han adaptado rápidamente a un panorama legal que ha cambiado profundamente. El acceso ha sido cortado en gran parte del Sur y la demanda ha aumentado en estados donde el aborto todavía es legal. Muchos proveedores han tenido que aumentar significativamente su capacidad.

Los hallazgos también subrayan los desafíos que enfrentan los grupos antiaborto, ya que la facilidad para viajar a otro estado u obtener píldoras abortivas en línea parece estar socavando en gran medida las leyes destinadas a reducir los abortos.

En el nuevo estudio, WeCount, un proyecto de datos sobre aborto patrocinado por la Sociedad de Planificación Familiar, que apoya el derecho al aborto, encontró que a nivel nacional hubo 183 abortos mensuales más en promedio en el período de 12 meses posterior a la decisión Dobbs en comparación con el promedio mensual anterior a la decisión. Esa tendencia refleja hallazgos similares del Instituto Guttmacher, un grupo de investigación que también apoya el derecho al aborto, que mostró que el número de abortos aumentó en la mayoría de los estados en la primera mitad de este año en comparación con 2020, el año más reciente para el que hay datos disponibles.

“Me ha sorprendido ver la creciente evidencia de que los abortos han tenido un ligero aumento”, dijo Caitlin Myers, profesora de economía en Middlebury College que ha estudiado datos sobre abortos.

Si bien desde el final de Roe se ha vuelto mucho más difícil obtener un aborto en estados con prohibiciones recientemente promulgadas, en realidad parece haberse vuelto más fácil en muchos otros estados, gracias a una mayor atención y recursos. Los fondos de aborto, organizaciones sin fines de lucro que ayudan a financiar abortos y la logística asociada a ellos, han recaudado millones para ayudar a las mujeres de bajos ingresos a pagar los procedimientos y los viajes, mientras que se han abierto nuevas clínicas en estados como Illinois y Nuevo México que se han convertido en destinos importantes para las mujeres que viajan de otros estados.

Según los datos de WeCount, se realizaron casi 115.000 abortos menos en el año posterior a la decisión Dobbs en estados que prohibían los abortos durante todo el embarazo o después de seis semanas. Al mismo tiempo, estados como Illinois, Florida y Carolina del Norte, donde el procedimiento seguía siendo en gran medida legal, experimentaron un aumento de 117.000 abortos.

Los datos no incluyen a las mujeres que piden pastillas en línea desde el extranjero fuera del sistema médico formal, una práctica que parece haberse vuelto más común.

Los esfuerzos centrados en ayudar a las mujeres a viajar también parecen haber facilitado que algunos residentes del estado obtengan abortos. Por ejemplo, ofrecer más citas de telesalud para dar cabida a una mayor demanda también puede hacer que las citas sean más accesibles para las mujeres de las zonas rurales.

En California, Planned Parenthood de los condados de Orange y San Bernardino duplicó el número de citas abiertas disponibles para abortos con medicamentos en sus nueve ubicaciones en la primavera de 2022, anticipándose a la decisión del tribunal superior, dijo Krista Hollinger, directora de operaciones de la sucursal de Planned Parenthood.

Esos centros han visto un aumento en el número de pacientes de otros estados, pero más californianas también están abortando. Planned Parenthood de los condados de Orange y San Bernardino experimentó un aumento del 20% en su volumen total desde junio de 2022, mientras que solo alrededor del 3% de ese aumento provino de pacientes de fuera del estado.

Los proveedores de servicios de aborto dicen que, si bien es posible que el número de abortos no haya disminuido significativamente, las leyes han creado obstáculos. Por ejemplo, las mujeres obligadas a viajar fuera del estado para un aborto pueden tener que ausentarse del trabajo e involucrar a amigos y familiares en una decisión médica privada porque necesitan ayuda para viajar o con el cuidado de los niños. Las prohibiciones también están retrasando algunos abortos en el embarazo, cuando se vuelven más complicados y costosos.

Para los defensores del antiaborto, las opciones políticas disponibles para combatir la facilidad de viajar y obtener pastillas en línea presentan grandes desafíos. Cualquier esfuerzo para impedir que las mujeres viajen fuera del estado para abortar podría toparse con desafíos constitucionales. Restringir el uso de píldoras abortivas solicitadas en línea a actores extranjeros o de fuera del estado es difícil sin castigar a las mujeres que las toman, algo que los grupos antiaborto se han comprometido a evitar durante mucho tiempo.

Los opositores al aborto están luchando duramente para obtener el apoyo de los candidatos presidenciales republicanos para un límite nacional al aborto, pero una propuesta de este tipo tiene pocas esperanzas de ser aprobada en el Congreso actual.

“Ahora nos vemos obligados a pensar en esto como un problema nacional”, dijo Katie Daniel, directora de políticas estatales de Susan B. Anthony Pro-Life America, un grupo antiaborto.

Daniel dijo que el movimiento antiaborto podría terminar nuevamente en un tribunal federal desafiando las leyes protectoras promulgadas en varios estados demócratas diseñadas para brindar protección legal a los médicos que recetan píldoras a mujeres en estados con prohibiciones.

Si bien parece probable que pocos estados aprueben nuevas prohibiciones del aborto en los próximos meses, el panorama del acceso al aborto sigue siendo inestable. En Florida, que ha experimentado uno de los mayores aumentos en los abortos desde la decisión Dobbs, se espera que el mayor tribunal del estado publique pronto una decisión que podría permitir que entre en vigor una prohibición de seis semanas.

En el primer mes desde que Carolina del Norte aprobó el límite de 12 semanas, el número de abortos en el estado disminuyó casi un tercio respecto al mes anterior, según Guttmacher. La ley aumentó los requisitos para las visitas médicas en persona, lo que, según los proveedores, prácticamente ha eliminado las visitas de pacientes de fuera del estado.

Una impugnación de la aprobación de una píldora abortiva ampliamente utilizada parece dirigirse a la Corte Suprema de Estados Unidos y, si tiene éxito, podría alterar el acceso en todo el país durante el próximo año.

Los grupos a favor del derecho al aborto también reconocen que enfrentan riesgos internos, incluido el agotamiento del personal en las clínicas que permanecen abiertas y una disminución en la capacidad de recaudación de fondos si la atención pública se desvanece.

El Fondo de Aborto de Chicago ha cuadriplicado su personal y triplicado su presupuesto desde 2021. El fondo ha proporcionado alrededor de US$ 4,5 millones a miles de pacientes para ayudar con boletos de avión, tren y bus; estancias en hoteles; cuidado de los niños; y otros costos desde que Roe fue derribado.

“Esta no es una solución a largo plazo”, dijo Megan Jefyio, directora ejecutiva del Fondo de Aborto de Chicago. “Estamos lidiando con crisis competitivas en este país y no sé cuánto tiempo vamos a tener este apoyo sostenido”.