El mando militar de Norteamérica está listo para seguir al Viejito Pascuero, y todo el mundo puede seguir su recorrido

Mientras los niños de todo el mundo esperan ansiosos la llegada del Viejito Pascuero en Navidad, los militares están preparados para seguirle la pista y ver si utiliza alguna tecnología nueva.

Armado con radares, sensores y aviones, el Mando de Defensa Aeroespacial de Norteamérica (NORAD, por sus siglas en inglés) en Colorado vigilará de cerca a Papá Noel, como también se le conoce en el hemisferio norte, y a su trineo desde el momento en que abandone el Polo Norte. Y, una vez más, el mando militar compartirá los detalles para que todo el mundo pueda seguir el viaje del Viejito Pascuero por todo el mundo a partir de Nochebuena.

El NORAD, mando militar encargado de proteger el espacio aéreo de Norteamérica mediante la organización conjunta de Canadá y los Estados Unidos -pero que provee defensa e inteligencia a todo el continente norte-, ha lanzado su sitio web noradsanta.org, sus redes sociales y su aplicación para móviles, cargados de juegos, películas, libros y música. Además, dispone de una cuenta regresiva que indica cuándo comenzará el seguimiento oficial del trineo.

Los militares rastrearán a Santa Claus con “la misma tecnología que utilizamos cada día para garantizar la seguridad de Norteamérica”, declaró la coronel de las Fuerzas Aéreas de EE.UU., Elizabeth Mathias, portavoz jefe del NORAD. “Somos capaces de seguir la luz de la nariz roja de Rodolfo el Reno”.

Mathias dice que aunque el NORAD tiene una buena evaluación de inteligencia de las capacidades de su trineo, el Viejito Pascuero no presenta un plan de vuelo y puede tener algunos secretos de alta tecnología bajo su manga roja este año para ayudar a guiar sus viajes - tal vez incluso la inteligencia artificial.

“Aún no sé si utiliza inteligencia artificial”, afirma Mathias. “Tengo curiosidad por ver si nuestra observación de su vuelo de este año nos muestra alguna capacidad avanzada”.

La tradición de rastrear a Santa comenzó en 1955, cuando el coronel de las Fuerzas Aéreas Harry Shoup -el comandante de turno del predecesor del NORAD, el Mando Continental de Defensa Aérea- recibió la llamada de una niña que marcó un número de teléfono mal impreso en un anuncio de unos grandes almacenes, pensando que estaba llamando al Viejito Pascuero.

Shoup rápidamente aseguró a la niña que era Santa Claus y, a medida que recibía más llamadas, asignó a un oficial de guardia para que siguiera contestando. Y así empezó la tradición.

El NORAD espera que este año unos 1.100 voluntarios ayuden a responder a las llamadas en un centro de operaciones de la Base Espacial Peterson, en Colorado Springs, desde personal de mando hasta personas de todo el mundo.

“Para algunos, se trata de una especie de lista de deseos”, afirma Mathias, que considera el centro de operaciones como “el lugar más festivo en el que se puede estar el 24 de diciembre, sin lugar a dudas”.

El centro de operaciones se pondrá en marcha a las 4 de la madrugada, MTS, de Nochebuena y permanecerá abierto hasta medianoche. Cualquiera puede llamar al 1-877 HI-NORAD (1-877-446-6723) para hablar directamente con miembros del personal del NORAD que le informarán sobre la ubicación exacta del Viejito Pascuero.